苦しんで得たW杯初勝利/日本×ソロモンレポート２

　後半立ち上がりの１点を失ってしまったら、チームは"完全崩壊"してしまうのではないか。そう感じてしまうほど、前半の日本代表はチームとして脆く、儚い存在に見えた。
　しかし23分、ゲームの行方を左右しそうな、貴重なゴールを日本が奪う。右サイドから、キャプテン８.藤井がグラウンダーのシュートを決めて、４－２。落ち着きを取り戻した日本はここから一方的に加点し、後半はソロモンにペースを与えなかった。

　28分には右サイド、ゴレイロに詰められながらも６.小曽戸が２試合連続となるゴールを決めて、５－２。32分には、後方でボールを失い、ピンチを招きながらもカウンターのカウンターから、７.金山 → 13.稲田とつないで、６－２とリードを広げた。

　33分から、ソロモンは13.スタンリー･プアイラナをゴレイロに入れてパワープレー開始。しかしソロモンが唯一チャンスメイクできていたカウンターが無くなることになった。日本としては(パワープレーの方が)守りやすかったのではないか。
　日本は攻撃・守備ともに、後半もバタバタする場面はあったが、39分、今度は左サイドから、６.小曽戸がこの日２点目を決める。小曽戸はチーム最多得点となる３点目。ブラジル戦でも見せた、両手・一本指で空を指す、"オソドポーズ"が、早くも馴染みの光景に成りつつある。

　終わってみれば、７－２。５点差をつけてソロモン諸島を下し、嬉しいワールドカップ初勝利をあげた、日本。
　初戦のブラジル戦は１－12という大敗を喫し、チーム力に疑問も出たが、今日の第１試合(ブラジル８－０ロシア)を見ると、日本がどうこうではなく、ブラジル代表が"スーパーなチーム"だと思った方が良いようだ。ブラジルだけは、別格と言うより"別次元"のレベルのフットサルで、自国開催のワールドカップを勝ち進んでいる。
　自身で勝点３を得たこと。そしてブラジルがロシアに大勝したことで、日本が２次リーグに進む(！)という希望が再び湧いてくる、大会５日目となった。
　しかし「今日のようなままでは、勝てない」と何人もの選手が口にした通り。試合内容、チーム状態ともに、不安を残しつつの初勝利となった･･･。

　「今日の勝利を、明日以降につなげる」

　日本代表が果たすべきこの責務は、簡単なようで、とても困難な作業かもしれない。１次リーグ突破という、大きな仕事をやってのけるためには、今の日本代表メンバー14人が、フットサル以外の部分で、ひとまわり"大きく"なることが求められているような気がしてきた。

後半立ち上がりにゴールを決めた藤井。流れと落ち着きを取り戻す、貴重なゴールになった

小曽戸も２試合連続のゴール。これまでの代表メンバーを凌ぐ状況打開力は頼もしい限り

左サイドからも決めて、この日２ゴール目を上げた小曽戸。口ではなく、結果でチームに貢献している

日本から、地球の裏側まで来て声援を送る熱い日本サポーター。選手の大きな励みになっていることは疑う余地がない

サポーターの声援に応える代表メンバー。これが嬉しいワールドカップ初勝利になった

レポート・写真：北谷仁治